A existência de qualquer estado hoje é impossível sem instituições administrativas desenvolvidas. Os sistemas de governança existem em todos os níveis - do municipal ao estadual. Dependendo da finalidade, suas funções e princípios de operação diferem.
A essência do governo estadual e municipal se expressa na atividade proposital de órgãos (respectivamente, estaduais ou municipais) ou de funcionários individuais do serviço público. Os objetivos e métodos desta atividade são diferentes, mas alguns princípios de gestão são semelhantes.
O objetivo da administração pública é colocar em prática a trajetória política escolhida. A principal ferramenta aqui é a criação de leis. Por outras palavras, este tipo de gestão é assegurado através do desenvolvimento e aprovação de vários tipos de actos legislativos, jurídicos e outros, tendo por objecto a regulação as relações com os cidadãos.
A teoria da administração pública identifica várias abordagens conceituais que podem servir de base para a formação do aparelho administrativo. Essas são abordagens legais, políticas e gerenciais. O primeiro deles nomeia a proteção jurídica dos cidadãos como a principal prioridade na implementação da administração pública. O segundo apresenta a doutrina da personificação mais completa possível da vontade do povo. A abordagem gerencial, por outro lado, coloca em primeiro plano a exigência da maior eficiência do trabalho da máquina estatal.
O governo municipal, ao contrário do político, praticamente não regula as relações entre os cidadãos. Tem como principal objetivo a utilização efetiva e o desenvolvimento de infraestruturas que visem a melhoria do bem-estar das pessoas que vivem no território do município.
Ao contrário dos órgãos estaduais, os órgãos municipais não fazem leis. O produto de suas atividades são vários tipos de regulamentos, projetos, ordens relativas ao uso de bens municipais. Além disso, as funções do governo municipal incluem a tomada de decisões sobre o estabelecimento de arrecadação de impostos locais, o volume do orçamento local, programas de desenvolvimento regional, etc.
