Em 1912, Vladimir Lenin escreveu um artigo "Em memória de Herzen", programado para coincidir com o centenário do nascimento de um proeminente democrata revolucionário do século XIX. Avaliando a personalidade dessa figura pública, Lenin mencionou figurativamente que "os dezembristas acordaram Herzen". Que significado tiveram os participantes do levante de dezembro, que agitou a Rússia em 1825, para a formação do revolucionário?
Despertado pelos Dezembristas
Alexander Ivanovich Herzen é um representante da geração de nobres revolucionários da primeira metade e meados do século XIX. A nobreza na Rússia não era homogênea. Entre os oficiais arrogantes, amadores do jogo de azar e sonhadores de mente bonita, desenvolveu-se um amplo estrato daqueles que queriam uma vida melhor para a Rússia e estavam dispostos a sacrificar suas vidas pela libertação do povo. Foi essa falange de pessoas destemidas que saiu em 14 de dezembro de 1825 para a Praça do Senado que despertou a jovem geração de futuros democratas revolucionários.
Alexander Herzen pertenceu a esta nova geração de lutadores pela liberdade do povo. A revolta dos dezembristas clareou sua mente e despertou seu espírito. Encorajado pela coragem cívica dos participantes do protesto de dezembro, Herzen juntou-se à luta contra a autocracia e lançou a agitação revolucionária.
Vivendo em um país com um sistema de servidão estabelecido, Herzen gradualmente conseguiu se equiparar aos pensadores mais proeminentes da época. Tendo assimilado o método dialético de Hegel, Herzen foi mais longe na filosofia, seguindo as visões materialistas de Ludwig Feuerbach.
Herzen, tendo se tornado um democrata e socialista, parou a apenas um passo do materialismo dialético.
Sino da Democracia Russa
A trajetória de Herzen em suas atividades sociais e políticas nem sempre foi direta. Herzen experimentou alguma confusão após o colapso dos movimentos revolucionários europeus em 1848. O pensador, então vivendo na Europa, foi uma testemunha direta dos acontecimentos revolucionários. Naquela época, o revolucionismo burguês da Europa já estava desaparecendo e o proletariado ainda não teve tempo de se fortalecer. Incapaz de discernir a principal força da revolução no nascente movimento operário, Herzen ficou profundamente desiludido com a política.
As opiniões de Herzen foram refletidas nas publicações do jornal Kolokol, que ele publicou no exterior.
Em suas opiniões, Herzen foi muito mais longe do que os dezembristas, que, como Lenin apontou, estavam muito longe do povo. Tornando-se de fato um dos fundadores do populismo, Herzen viu a essência do socialismo na emancipação dos camponeses e na ideia difundida entre os camponeses sobre o direito incondicional do povo à terra. A ideia da necessidade de uma divisão igualitária das terras dos proprietários foi, naqueles anos, a formulação do desejo de igualdade do povo.
A fraqueza de Herzen era que ele próprio pertencia ao meio aristocrático e não via na Rússia aquelas forças capazes de realizar transformações revolucionárias no país. É por isso que Herzen frequentemente chegava ao topo, de fato, recuando da democracia revolucionária para o liberalismo cafona. Por esses retiros temporários, Herzen foi mais de uma vez criticado por Chernyshevsky e Dobroliúbov.
