A República de Nagorno-Karabakh é autoproclamada e não é reconhecida no território do Azerbaijão. No entanto, tem uma estrutura estatal na forma de uma república parlamentar-presidencial, onde o presidente e o primeiro-ministro são os mais altos funcionários do poder executivo, e a Assembleia Nacional é o órgão legislativo máximo.
Em 19 de julho de 2012, as eleições presidenciais regulares foram realizadas em NKR, nas quais o presidente em exercício Bako Sahakyan, o ex-vice-ministro da Defesa Vitaly Balasanyan e o vice-reitor do ramo Stepanakert da Universidade Agrária de Yerevan Arkady Soghomonyan participaram.
De acordo com a CEC da república não reconhecida, 73 mil eleitores expressaram sua vontade, 47 mil deles votaram no titular da república Bako Sahakyan, 20 mil votaram a favor de Vitaly Balasanyan.
A exacerbação da situação política interna em Nagorno-Karabakh, usual para o espaço pós-soviético, não aconteceu - os rivais do vencedor reconheceram o resultado das eleições. No entanto, Vitaly Balasanyan não felicitou o presidente recém-eleito, explicando isso por uma série de violações nas assembleias de voto.
A comunidade mundial, naturalmente, não reconheceu as eleições como legais. No entanto, eles não fizeram vista grossa a eles e vários representantes de instituições internacionais estiveram presentes em Nagorno-Karabakh no dia das eleições.
Depois disso, os co-presidentes do Grupo Armênio do Congresso dos EUA, Frank Pallone e Ed Royce, chegaram a fazer uma avaliação pública da qualidade das eleições no NKR.
Baku oficial exigiu do Ocidente que não permitisse eleições, e então declarou todos os observadores internacionais persona non grata. Havia mais de uma centena deles da Áustria, Rússia, EUA, Bulgária, Hungria, Chipre, Polônia, Irlanda, República Tcheca, Uruguai, Argentina, Israel.
Representantes da Abkházia, da Ossétia do Sul e também da não reconhecida República Moldávia de Pridnestrovian compareceram às eleições.
Todos os observadores confirmaram que as eleições foram realizadas de acordo com as normas democráticas geralmente aceitas. A inauguração do recém-eleito presidente da NKR, Bako Sahakyan, está marcada para 7 de setembro. Na segunda vez, fará o juramento de fidelidade ao seu povo, colocando a mão na Constituição e no Evangelho que data do século XVII.
