"Vindo de Deus" - é assim que o nome da planta incrivelmente requintada e misteriosa - orquídeas - é interpretado. 2500 anos atrás, Confúcio chamou as orquídeas de flores favoritas dos chineses e escreveu um tratado sobre seu cultivo, sugerindo o uso de orquídeas para meditação e inspiração. Esta planta incrível cresce em todo o mundo, exceto no Extremo Norte e nos desertos. Tem um período de floração muito longo, podendo atingir vários meses. E a singularidade das cores reside na singularidade e uma enorme variedade de formas, cores e aromas.
Retornando de andanças distantes, os primeiros viajantes contaram sobre flores de beleza fantástica com aromas indescritíveis - orquídeas. Mas eles consideraram esta planta um parasita, não adequada para cultivo. A primeira orquídea baunilha tropical (Vanilla platifolia) foi trazida para a Europa em 1510 pelos conquistadores espanhóis. O tempero obtido de seus frutos verdes tornou-se o mais caro depois do açafrão. Em 1641, é datada a menção a uma orquídea decorativa - o sapato da senhora norte-americana -, que consta da lista de plantas do Jardim Botânico da Holanda. Em 1733, a beleza tropical Bletia verrycunda (orquídea de terra com flores vermelhas brilhantes) apareceu na Inglaterra, onde criou raízes e floresceu. E em 1793, o capitão Bligh trouxe quinze orquídeas da expedição. No final do século XVIII e início do século XIX, iniciou-se a verdadeira “corrida do ouro das orquídeas”. Na Europa, as flores estão na moda. Eles estudaram, coletaram, tentaram selecionar. Centenas de caçadores de orquídeas viajaram para a América Central em busca de flores estranhas. A maioria deles eram aventureiros, preocupados apenas com o lucro. Espécies raras de flores encontradas foram destruídas barbaramente. É descrito um caso de como, na ilha de Santa Catarina, no Brasil, dois ingleses, encontrando um terreno com orquídeas, colheram flores e as demais foram cortadas e jogadas ao mar. As orquídeas também crescem na Rússia. Os mais famosos são: chinelo de senhora, calipso bulboso, tala de duas folhas. Atualmente, os botânicos possuem mais de 20 mil espécies de orquídeas. Mas a grande variedade não salva essas flores incríveis da ameaça de extinção que se aproxima. Por mais de quatrocentos anos, as pessoas tentaram cultivar orquídeas, destruindo voluntária ou involuntariamente suas populações naturais. Muitas espécies já desapareceram sem deixar vestígios, outras estão à beira da extinção. Nossas orquídeas do norte, que estão listadas no Livro Vermelho, também se tornaram uma raridade.
