O Japão é uma nação insular no Oceano Pacífico, cujos habitantes são os primeiros do planeta a celebrar um novo dia. Todos os vizinhos do Japão estão localizados a oeste, então a primeira menção ao Japão em um livro chinês o descreve como um país do leste, de onde o sol nasce.
Uma antiga lenda sobre a criação do Japão diz que o divino irmão e irmã Izanagi e Izanami desceram do céu para as extensões de águas azuis ao longo do arco-íris. A água se fundiu com o céu e era indistinguível dele. Então Izanagi atingiu a água com sua espada. Uma série de gotas rolou da lâmina da espada, transformando-se em uma cadeia curva de ilhas sobre a água. Obviamente, a espada era bastante grande, já que havia quase sete mil ilhas no arquipélago japonês.
Pelas montanhas ao amanhecer
No início de nossa era, um pequeno país insular chamado Wo e estava em completa vassalagem para a China. No Japão, houve um período de fragmentação feudal e conflitos civis.
Gradualmente, um dos clãs beligerantes, Yamato, tornou-se mais forte do que os outros e começou a unir os senhores feudais sob seu governo. A fragmentação foi substituída pela centralização e, com ela, cultura e prosperidade. Por volta do século 5 DC, a palavra "Yamato" (traduzida como "o caminho das montanhas") tornou-se sinônimo de Japão.
Por volta do ano 600, o príncipe regente japonês Shotoku escreveu em uma carta ao imperador chinês: "Da terra onde o sol nasce até a terra onde o sol se põe." Os chineses não gostaram desse tratamento, pois indicava que o Japão foi escolhido pelo próprio sol.
Segundo a lenda, o primeiro imperador japonês era um descendente direto da deusa do sol Amaterasu. Ela herdou a terra de seus pais Izanagi e Izanami e enviou seu neto Ninigi para governar as ilhas japonesas. O imperador tinha o título de Tenno, que significa “Mestre Celestial”.
Quando foi realizada uma reforma agrária, que declarou todas as terras como propriedade da família imperial, o Japão tornou-se oficialmente conhecido como a Terra do Sol Nascente. A China só conseguiu chegar a um acordo com esse nome, bem como com a independência do Japão.
Futuro feliz de um pequeno país
O nome próprio do Japão é "Nippon" ou "Nihon". Ambas as opções têm a mesma grafia e consistem em dois hieróglifos: sol e raiz, início. A tradução literal desta frase soa como "o começo do sol", "a raiz do sol", ou seja, o nascer do sol. Em um arranjo poético - a terra do sol nascente. Com o advento da luz do dia, os japoneses associaram felicidade futura e prosperidade, então esse nome do país enfatizou seu futuro feliz.
O crisântemo, cujo arranjo lembra os raios do sol, tornou-se um símbolo do Japão. Esta flor está retratada na capa dos passaportes, no selo do estado e é a marca da casa imperial japonesa. O hieróglifo "kiku" tem dois significados: crisântemo e sol. A bandeira nacional do Japão mostra um círculo vermelho em um fundo branco, representando o sol nascente.
