O homem que inventou os ímãs de geladeira foi John Wheatley. John criou seus ímãs em 1951. Graças à sua invenção, as pessoas colocam folhetos com mensagens nas paredes de geladeiras e simplesmente recolhem ímãs, trazendo-os de diferentes países.
John Wheatley
O americano John Wheatley é considerado o inventor dos ímãs que são fixados nas paredes de metal das geladeiras.
No outono de 1951, ele registrou uma patente sob o número US 2693370, na qual descreveu sua invenção como um sistema de vários ímãs fixados em uma base. A invenção original de Wheatley destinava-se a prender pedaços de papel em mesas, paredes, etc. Só muitos anos depois é que os ímãs de Wheatley começaram a ser fixados em geladeiras.
Variedades modernas de ímãs
Os ímãs de geladeira modernos são figuras de plástico com um ou mais ímãs de neodímio colados na parte de trás. Ao contrário dos ímãs comuns na época de John Wheatley, os ímãs de neodímio têm uma força de magnetização muito alta e não se desmagnetizam por muito tempo. Eles são feitos de uma liga de ferro, boro e o neodímio de metal de terras raras.
Originalmente, os ímãs de geladeira eram usados para anexar listas de afazeres e listas de afazeres a eles. Agora, eles costumam ser usados simplesmente como um elemento decorativo. Em geladeiras você pode encontrar ímãs de lembrança trazidos de diferentes países, ímãs de calendário, ímãs de termômetro, etc.
Além dos ímãs de neodímio, adesivos magnéticos flexíveis também podem ser encontrados em geladeiras. Eles consistem em plástico, na parte inferior da qual é aplicada uma camada ferromagnética (geralmente óxido de ferro). A força desses ímãs é suficiente para suportar seu próprio peso, mas é improvável que eles consigam prender várias folhas de papel à geladeira com a ajuda deles.
Na década de 1960, os Estados Unidos começaram a produzir conjuntos inteiros de pequenos ímãs de geladeira, feitos na forma de letras do alfabeto. Com a ajuda deles, foi possível deixar recados na geladeira e ensinar as crianças a ler e escrever.
Coletores de ímãs
Colecionar imãs de geladeira se tornou um hobby para muitos. Algumas pessoas colecionam ímãs de viagens, outras coletam ímãs que tratam de um determinado tópico. Até agora, colecionar ímãs não tem um nome geralmente aceito (como, por exemplo, colecionar moedas é chamado de numismática, e colecionar selos é chamado de filatelia). Colecionadores russos de ímãs sugeriram o uso do termo "memomagnetics" para isso.
A maior coleção de ímãs de geladeira pertenceu à americana Louise Greenfarb - incluía várias dezenas de milhares de ímãs, graças aos quais Louise foi incluída no Livro de Recordes do Guinness.
