Em 9 de agosto, a aeronave experimental Morpheus caiu durante um vôo de teste. No centro espacial da NASA, em cujo território ocorreu o acidente, especialistas estão tentando estabelecer as razões exatas do ocorrido.
A aeronave Morpheus pesando cerca de 1000 kg foi projetada para testar os motores mais recentes operando com oxigênio e metano (produtos ecológicos), para novas tecnologias de pouso, decolagem vertical e manobra de espaçonaves. O Morpheus foi criado por especialistas do Kennedy Center e da empresa espacial privada Armadillo Aerospace na Flórida e presumiu-se que seria usado para criar um novo módulo de pouso para voos para outros planetas. Nos últimos dois anos, cerca de US $ 7 milhões foram investidos neste projeto.
Na semana passada, este foguete passou com sucesso nos primeiros testes estatísticos no Kennedy Space Center da NASA. E na quinta-feira, 9 de agosto, quando foi planejada a primeira tentativa de testar o módulo em ambiente livre, a plataforma do foguete tombou no momento da decolagem, os destroços do aparelho pegaram fogo, então ocorreu uma explosão. No acidente, nenhum dos especialistas que assistiram à fuga de Morfeu ficou ferido, e o incêndio resultante foi rapidamente extinto por uma equipe de bombeiros.
Até o momento, especialistas da NASA estão estudando os dados registrados durante os testes e tentando estabelecer a causa exata do incidente, o que ajudaria a evitar a repetição de tais acidentes no futuro. Já se sabe que, no momento da decolagem, um dos dispositivos foi desconectado do veículo-foguete, por isso Morfeu não conseguiu entrar em vôo estável.
De acordo com um comunicado publicado no site do centro espacial, esses acidentes são parte integrante da criação de qualquer nave espacial complexa. Graças a eles, os engenheiros recebem as informações que posteriormente ajudam a evitar tais travamentos e a melhorar o desempenho dos sistemas em produção.
