O menor alfabeto do mundo possui apenas 12 letras. Esse alfabeto é chamado de Rotokas, os habitantes da Ilha Bougainville, no Oceano Pacífico, a maior do grupo das Ilhas Salomão, falam a língua a que pertence.
O menor alfabeto do mundo
A escrita na ilha de Bougainville foi introduzida pelos colonos europeus no século 18, durante as lendárias viagens ao redor do mundo de James Cook e seus seguidores. A base do alfabeto Rotokas é o latim. As letras a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, v e u são retiradas dele. Também digno de nota é o fato de que rotokas contém o menor número de consoantes - apenas sete.
O idioma é extremamente raro, o número de seus falantes é de apenas quatro mil pessoas. Os lingüistas classificam essa língua como uma das línguas Papus orientais do grupo Papus, com cerca de setenta mil falantes. Apesar de um número tão pequeno de falantes Rotokas, ele difere em três dialetos: anti, pipinaya e central. Não há acentos e tons semânticos na língua, e todas as vogais têm formas curtas e longas. As palavras são enfatizadas em diferentes sílabas, dependendo de seu número. Em palavras que consistem em duas ou três sílabas, a ênfase é geralmente na primeira sílaba, em palavras de quatro sílabas, na primeira ou terceira, e em cinco, na terceira. No entanto, existem exceções à regra. Além disso, esse alfabeto é listado no Livro de Recordes do Guinness como o idioma com o menor número de letras.
História da descoberta da Ilha Bougainville
A Ilha Bougainville está localizada no Oceano Pacífico a nordeste da Austrália. Faz parte do estado insular de Papua Nova Guiné e pertence ao grupo das Ilhas Salomão, sendo o maior do grupo. Sua área é de quase 10 mil quilômetros quadrados, o que é comparável ao território de Chipre. A população é superior a 120 mil pessoas. Um dos maiores depósitos de cobre do mundo está localizado na ilha. Após duas tentativas infrutíferas de declarar a independência, a ilha em 1997 recebeu o status de região autônoma com amplos poderes.
A ilha recebeu o nome atual em homenagem ao grande navegador e pioneiro francês Louis Antoine de Bougainville, que liderou a primeira expedição francesa ao redor do mundo em 1766-1768.
Estudos da linguagem Rotokas
A linguagem Rotokas é muito pouco estudada. A maior parte da pesquisa em linguagem foi realizada pelos filólogos australianos Irwin Firchow e Stuart Robinson. O primeiro publicou os resultados da pesquisa em língua inglesa da gramática Rotokas, e o segundo estudou por muito tempo as peculiaridades dos dialetos dessa língua. Em grande parte graças aos escritos de Firchow e Robinson, o Antigo Testamento foi parcialmente traduzido para o Rotokas em 1969, e o texto completo do Novo Testamento foi publicado em 1982.
