Com a descoberta da América, espalharam-se rumores entre os europeus sobre um país fabuloso localizado em novas terras. Acreditava-se que este país abunda em ouro e tesouros acumulados pela população local. Muitos aventureiros tentaram encontrar este mundo de abundância e obter acesso às suas riquezas. Mais tarde, porém, descobriu-se que o fabuloso país, chamado Eldorado, é apenas um mito.
Como nasceu a lenda de El Dorado
A lenda do El Dorado foi baseada em um costume religioso descrito pelos conquistadores europeus, que eles observaram entre os nativos da América do Sul. Em certos dias, o líder dos índios ia a um dos lagos sagrados e ali fazia sacrifícios, banhando-se com areia dourada.
Os etnógrafos descobriram mais tarde que o ritual descrito pelos espanhóis foi usado quando um novo governante nativo foi inaugurado. Ele foi coberto com uma camada de argila, e então os assistentes cobriram o corpo do líder com pó de ouro, e como resultado ele pareceu ficar dourado.
O governante "dourado" em uma jangada repleta de joias navegou até o meio do lago. Lá, joias e utensílios de ouro foram jogados na água. Exagerando a quantidade do metal precioso, os espanhóis acreditavam que o fundo do misterioso lago deveria ter sido coberto por uma espessa camada de itens de ouro. Isso deu origem a rumores sobre os tesouros incalculáveis dos nativos.
Vários europeus empreendedores gastaram tempo e dinheiro procurando um país que supostamente era abundante em ouro.
El Dorado: mito desmascarado
Um dos exploradores da América do Sul, o conquistador de Orellana, estava convencido de que a terra mágica de Eldorado ficava perto do rio Amazonas. Ele trouxe para a Europa não apenas amostras de produtos locais de ouro, mas também histórias cheias de ficção fantástica sobre as riquezas dessas terras. O próprio nome do país mítico foi cunhado pelo espanhol Martinez.
Traduzido do espanhol, El Dorado significa literalmente "dourado", "salpicado de ouro".
Os espanhóis, em sua busca pelo El Dorado, também confiaram nas histórias dos nativos, contando sobre a existência de uma antiga cidade no interior de seu continente, tão rica que todas as suas ruas estavam totalmente revestidas de ouro.
As narrativas embelezadas dos espanhóis foram a base para a criação da lenda da "terra dourada". Até meados do século 19, pessoas de várias nacionalidades o procuravam sem sucesso. Os britânicos acreditavam que El Dorado estava localizado na área adjacente ao Lago Guatavita, localizado na Colômbia. Mas as atividades de busca, idealizadas por uma das empresas industriais britânicas, terminaram em fracasso e total decepção dos membros da expedição.
Sim, a busca por um país fabuloso chamado Eldorado, que durou quase quinhentos anos, acabou em fracasso. Mas eles enriqueceram muito a ciência com descobertas etnográficas e geográficas. E o nome promissor da terra mítica da abundância começou a ser usado quando alguém queria enfatizar a riqueza incalculável de uma localidade.
