O gato, junto com o cachorro, é um dos animais de estimação mais populares há milhares de anos. Em um sentido amplo, refere-se aos mamíferos da família felina. Embora, de acordo com algumas classificações, o gato doméstico seja considerado uma espécie biológica separada ou subespécie do gato da floresta.
A origem da família felina
Não há informações exatas sobre quando o gato apareceu pela primeira vez. De acordo com uma versão, o ancestral comum dos felinos viveu na Ásia de 6 a 7 milhões de anos atrás, de acordo com outra - 10 a 15 milhões. Um dos primeiros representantes da família foram tigres, onças, leões, linces, chitas. No entanto, seu aparecimento foi precedido por milhões de anos de evolução.
Os cientistas acreditam que todos os animais carnívoros, incluindo as famílias wyver, canina e felina, se originaram de um grupo de predadores chamados miácidos. O animal meio gato chamado proailurus com pernas e cauda longas, segundo os pesquisadores, apareceu há 40 milhões de anos, e 15 milhões de anos depois apareceu um pseudo-aylurus, que já possuía muitas das características típicas da família felina, incluindo a estrutura da mandíbula, caninos e patas.
Homem domesticando um gato selvagem
De acordo com uma das classificações, o gato doméstico pertence à subespécie de gatos pequenos, que também inclui o gato da estepe, o gato da selva, o gato da areia, o gato europeu da floresta, etc. O gato da estepe (outros nomes - estepe / gato malhado) separou-se do gato selvagem europeu há cerca de 173 mil anos. Este animal que vive nas estepes da Ásia, Cazaquistão, Transcaucásia e África, à primeira vista, é facilmente confundido com os modernos animais de estimação devido à sua cor e tamanho semelhantes. Os primeiros gatos domésticos surgiram a partir da domesticação desta subespécie há cerca de 10 mil anos no Oriente Médio, quando as pessoas começaram a se mudar para um estilo de vida sedentário e formar os primeiros assentamentos agrícolas.
Deve-se notar que os ancestrais das raças modernas de gatos domésticos são diferentes. Assim, o gato de Bengala, que vive no sudeste asiático, é considerado o progenitor da raça siamesa e de outras raças orientais.
Provavelmente, as pessoas perceberam que o gato da estepe pode se tornar um bom ajudante para elas na casa, protegendo os suprimentos de comida de roedores. Ao mesmo tempo, ela não se reivindicou por grãos, frutas e verduras do estoque das pessoas, porque Ela se abastecia inteiramente de comida por meio da caça. Além disso, os gatos não eram um problema devido ao seu comportamento silencioso. Foi assim que começou a coabitação de humanos e gatos.
Gradualmente, as pessoas começaram a manter gatos domésticos em todos os continentes e, em alguns estados, eles eram considerados animais sagrados.
Apesar do longo período de convivência com os humanos, em geral, os gatos domésticos mantêm sua disposição independente e, de repente, se vêem na rua, voltam a correr soltos. E alguns indivíduos selvagens chegam a dar descendência conjunta com suas contrapartes selvagens de diferentes subespécies, se os encontrarem nos arredores da área e no cinturão da floresta.
