O gás é formado nas entranhas da terra a partir de matéria orgânica de origem animal, ou seja, dos sedimentos de organismos que viveram muito tempo, sob a influência de altas pressões e temperaturas.
O que torna o gás natural
Organismos vivos mortos afundaram no fundo do mar e caíram em condições em que não poderiam se decompor em conseqüência da oxidação (praticamente não há ar e oxigênio no fundo do mar) ou sob a influência de micróbios. Como resultado, esses organismos formaram sedimentos siltosos.
Sob a influência dos movimentos geológicos, esses sedimentos afundaram em profundidades cada vez maiores, penetrando nas entranhas da terra. Por milhões de anos, a precipitação foi exposta a altas pressões e temperaturas. Como resultado desse impacto, ocorreu um processo nesses depósitos, no qual o carbono neles contido se transformou em compostos chamados hidrocarbonetos.
Hidrocarbonetos de alto peso molecular (com moléculas grandes) são substâncias líquidas. Destes, o petróleo foi formado. Mas os hidrocarbonetos de baixo peso molecular são gases. O gás natural é formado a partir deste último. Temperaturas e pressões mais altas são necessárias apenas para a formação de gás. Portanto, sempre há gás natural em um campo de petróleo.
Com o tempo, os depósitos de petróleo e gás foram a grandes profundidades. Por milhões de anos, eles foram bloqueados por rochas sedimentares.
O gás natural é uma mistura de gases, não uma substância homogênea. A maior parte dessa mistura, cerca de 98%, é o gás metano. Além do metano, o gás natural contém etano, propano, butano e alguns elementos não hidrocarbonados - hidrogênio, nitrogênio, dióxido de carbono, sulfeto de hidrogênio.
Onde está localizado o gás natural
O gás natural é encontrado nas entranhas da terra a uma profundidade de cerca de 1000 m e mais fundo. Lá, ele preenche lacunas microscópicas - poros que são interconectados por rachaduras. Por meio dessas rachaduras, o gás na terra pode passar de poros de alta pressão para poros de baixa pressão.
Além disso, o gás pode ser localizado na forma de uma tampa de gás sobre o campo de petróleo. Além disso, pode estar no estado dissolvido - em óleo ou água. O gás natural puro é incolor e inodoro.
Produção e transporte de gás
O gás é extraído do solo por meio de poços. Devido ao fato de a pressão ser maior na profundidade, o gás é ejetado dos poços através da tubulação.
Para facilitar o transporte e o armazenamento, o gás natural é liquefeito pela exposição a baixas temperaturas e pressões elevadas. O metano e o etano não podem existir no estado líquido, então o gás é separado. Como resultado, apenas uma mistura de propano e hidrocarbonetos mais pesados é transportada em cilindros.
