Anúncios virais não são o que você pode pensar. Trata-se de uma animação divertida, um vídeo chocante ou engraçado, uma foto divertida ou desenho animado em vários formatos, que se espalha por iniciativa própria de um usuário para outro.
Para pessoas fora da indústria de publicidade, o marketing viral está associado a vírus de computador. Mas esse tipo de publicidade não está de forma alguma associado a worms, cavalos de Tróia e outras coisas virais. Se você é fã de sentar-se em redes sociais, provavelmente está familiarizado com essa situação quando, depois de assistir a um vídeo publicitário, ficou surpreso ou comovido e decidiu enviar um link dele para um amigo. Ele, por sua vez, fez o mesmo. Conclui-se que, sem perceber, ganhamos com muito entusiasmo pelas pessoas. A publicidade viral tem esse nome devido à rápida disseminação da World Wide Web. Esse tipo de publicidade é bastante popular entre os anunciantes, pois é barata e muito eficaz (se feita com eficiência e competência). A publicidade embutida na Internet custa ao anunciante uma quantia ridícula. Afinal, para "infectar" um grande número de pessoas, basta colocar alguns vídeos ou mensagens. E cada pessoa, "infectada" com publicidade, se tornará um meio publicitário, com pressa de compartilhar a notícia com uma dezena de amigos, e o processo já começou. A publicidade viral não descreve diretamente todos os benefícios de um produto. Esta não é uma ideia astuta nem um engano, é uma espécie de truque astuto, uma fraude inocente, publicidade, próxima da natureza do seu impacto nas relações públicas. Os vídeos virais são capazes de criar lealdade e confiança, são projetados para instintos, não visam a um objetivo de curto prazo, são um produto de ação retardada. Cada pessoa tem suas próprias alavancas de controle. A diferença entre a publicidade viral é que ela é velada, discreta, e o produto anunciado é secundário. Esses tipos de vídeos são muito eficazes para uma marca, serviço ou produto, ideia ou evento. Eles carregam valor cultural e artístico, estimulam o cérebro, abrindo caminho até o crânio. Os anúncios virais são projetados para serem marcantes e cativantes.
