Desde tempos imemoriais, o ouro serviu como uma espécie de unidade monetária, era considerado um sinal de riqueza e prosperidade. Hoje, não apenas não perdeu sua popularidade, mas se tornou ainda mais difundido - agora é usado na engenharia mecânica e na cosmetologia e até mesmo na culinária.
Existem muitos tipos de ouro - preto e branco, amarelo e vermelho, existe até ouro azul. Mas o mais interessante e até misterioso é a folha de ouro. Tem a aparência das placas mais finas e sua espessura é muito menor do que a de um cabelo humano, podendo ser amarela, laranja, branca, vermelha ou até esverdeada.
Pela primeira vez, ouro desse tipo foi produzido na província chinesa de Long Tang, no início do primeiro milênio. Na Rússia, recebeu o nome de "susal", que na tradução do antigo idioma russo significa "rosto", ou seja, o primeiro, o mais importante, representando um objeto. Inicialmente na Rússia, era usado para decorar utensílios domésticos, ornamentos dourados e apenas pessoas de alto escalão ou muito ricas tinham esses itens.
Como e de que folha de ouro é feita
Não é segredo que o ouro em si é um metal muito macio e maleável, portanto, como outros tipos de ouro, a folha é produzida com aditivos. Ele pode conter zinco, prata, cobre, cádmio, níquel ou paládio. A cor do material resultante depende do aditivo. A combinação do ouro com o metal adicional ocorre impondo as placas mais finas e enrolando-as em uma prensa ou processando-as em fornos de alta temperatura.
E se as tecnologias modernas permitem a confecção de folha de ouro a partir de tornos e máquinas eletrônicas, então no início do desenvolvimento de sua produção, o processo era muito trabalhoso e complexo. A folha de ouro era produzida apenas em algumas pequenas fábricas, as folhas finas eram criadas por fabricantes de martelo, em oficinas semelhantes a forjas, e demorava vários dias para fazer uma folha. Agora, o processo não leva mais de 10 horas e a produção é controlada remotamente.
Onde e para que serve a folha de ouro
Inicialmente, o ouro desse tipo era utilizado para joalheria e douramento de ícones, mas com o aumento de sua produção com o auxílio de tecnologias modernas, o escopo de sua aplicação também se ampliou.
Além de dourar as joias e aumentar a vida útil e a condutividade de várias peças elétricas e eletrônicas, é usado até na culinária. Por exemplo, na Índia, doces caros são embrulhados com folha de ouro, em muitos outros países é usado como aditivo alimentar com o código E175, e nos países da Europa Central em restaurantes de prestígio você pode encontrar bebidas alcoólicas com flocos de folha de ouro. Nos restaurantes de luxo do Japão, é considerado chique beber o chamado café dourado, que também é feito com folha de ouro.
Além da culinária, da engenharia mecânica e da joalheria, a folha de ouro é amplamente utilizada na cosmetologia, tanto na realização de diversos procedimentos quanto na criação de produtos decorativos.
