Quando se pronuncia a palavra "professor" ou "acadêmico", surge imediatamente um cientista de cabelos grisalhos, certamente um doutor em ciências, que conhece sua área científica, senão tudo, quase tudo.
Em certa medida, essa imagem estereotipada corresponde à realidade. Tanto o professor quanto o acadêmico são títulos científicos, cujo caminho é difícil e longo, pois alcançam tal posição, via de regra, em idade respeitável. Mas você pode ser professor em qualquer universidade ou instituto de pesquisa, e um acadêmico apenas na Academia de Ciências.
Professor
Um professor é tanto um título científico quanto uma posição, o caminho percorrido ao longo de uma certa "escada de carreira". O título é inseparável da pessoa, são nomeados para o cargo. Um candidato a ciências pode assumir o cargo de professor assistente do departamento, mas pode permanecer assistente - ou se tornar tal se for trabalhar em outra universidade. Em alguns anos receberá o título de professor assistente, podendo então se candidatar a um cargo de professor assistente em qualquer universidade.
A próxima etapa da carreira é a posição de professor do departamento. Não há proibição explícita de indicação de doutores para esse cargo, mas geralmente é ocupada por doutores. Assim como no caso de um professor associado, após vários anos de atuação neste cargo, um cientista pode receber o título de professor, sendo que para isso já é exigido o título de doutor. O título de professor dá direito à chefia do departamento.
Acadêmico
Antes da Revolução de Outubro de 1917, qualquer aluno de uma instituição de ensino acadêmica, por exemplo, uma universidade, era chamado de acadêmico na Rússia. Na era soviética, este título foi introduzido oficialmente com um significado diferente, no qual ainda é usado na Federação Russa.
O acadêmico é membro titular da Academia de Ciências - organização que reúne cientistas e organiza as atividades da comunidade científica. Essa academia não deve ser confundida com uma instituição de ensino superior com um nome semelhante - por exemplo, a Academia Russa de Música em homenagem aos Gnesins.
Teoricamente, para se tornar um acadêmico não é necessário ser professor, mas na realidade essa honraria é na maioria das vezes concedida a cientistas que já tenham uma cátedra.
O primeiro passo para se tornar um acadêmico é ser eleito Membro Correspondente. Para realizações científicas de destaque, um cientista é eleito membro correspondente por voto secreto, que ocorre no departamento correspondente da Academia, e então a assembleia geral da Academia de Ciências aprova sua eleição. Os académicos são eleitos de entre os respectivos membros na assembleia geral da Academia das Ciências e este título é vitalício.
Atualmente, existem muitas organizações que se autodenominam academias. Alguns deles - por exemplo, a Academia Internacional de Ciências da Informação de Energia - nada têm a ver com ciência real. Seus membros também se autodenominam "acadêmicos", mas não têm o direito de fazê-lo.
Apenas membros de academias estaduais podem carregar o título de acadêmico. Existem seis deles na Rússia: a Academia Russa de Ciências (RAS), a Academia Russa de Ciências Médicas (RAMS), a Academia Russa de Educação (RAO), a Academia Russa de Artes (RAA), a Academia Russa de Arquitetura e Ciências da Construção (RAASN) e a Academia Russa de Ciências Agrícolas (RAAS)).
