A seita religiosa, chamada Testemunhas de Jeová, está promovendo ativamente seus pontos de vista entre a população de vários países. No entanto, mesmo os próprios adeptos deste movimento nem sempre podem responder à questão de como se formou esta comunidade, que unia aqueles que se consideram verdadeiros seguidores de Jesus Cristo.
A história das Testemunhas de Jeová começou na década de 1870. Por volta dessa época, surgiu um movimento nos Estados Unidos da América com o objetivo de um estudo bíblico abrangente. Charles Taze Russell está na origem desta tendência religiosa.
Russell, já muito jovem, sob a influência dos pais, interessava-se por questões relacionadas de uma forma ou de outra à religião. Criado em estritas tradições protestantes, o jovem mostrou ser um missionário talentoso. No entanto, ele ficou envergonhado com a posição da igreja tradicional de que os pecadores deveriam experimentar o tormento eterno no inferno. Deus, que permitiu tal coisa, pode ser considerado amoroso, sábio e justo?
Mesmo em sua juventude, o futuro fundador de um novo movimento religioso familiarizou-se com os ensinamentos dos adventistas e, até certo ponto, até caiu sob sua influência. Em meados da década de 1970, a visão de mundo de Russell estava mudando. A razão para isso foi a profecia dos adventistas de que Jesus Cristo já havia descido a uma terra pecaminosa e estava observando a vida das pessoas, embora ninguém o reconhecesse. A notícia surpreendeu Russell, que doou quase todos os seus fundos para sustentar uma revista adventista.
No entanto, por algum motivo, não havia sinais da tão esperada segunda vinda do Salvador na vida cotidiana. Depois de se acalmar com as idéias dos adventistas, Russell começou a publicar sua própria revista religiosa, chamada A Sentinela. O futuro líder religioso decidiu determinar a data exata da vinda do próprio Cristo, para a qual estudou a Bíblia em profundidade. Poucos anos depois, foi publicada sua obra, dedicada ao estudo das Sagradas Escrituras.
A atividade literária de Russell atraiu pessoas com ideias semelhantes, que formaram a espinha dorsal de uma nova tendência que recebeu o status de sociedade e os direitos de uma entidade legal. Os Estudantes da Bíblia escolheram Russell como seu presidente. O foco da futura seita "Testemunhas de Jeová" era o cálculo do tempo dos "últimos dias", que os membros da sociedade iriam testemunhar.
Nos primeiros anos do século passado, o movimento dos estudantes da Bíblia, liderado por Charles Taze Russell, deixou de ser um círculo estreito daqueles que estudavam uma fonte religiosa e adquiriu um caráter internacional. A organização foi chamada de Testemunhas de Jeová em 1931. Católicos ortodoxos, protestantes e representantes da Ortodoxia consideram a sociedade das Testemunhas de Jeová uma seita nociva e herética, que está sujeita à condenação e extinção.
