O riso é uma das condições humanas mais agradáveis, mas mesmo assim não é isento de perigos. Existem casos em que pessoas morrem de rir. Mas mesmo que não tenha consequências tão dramáticas, o riso pode causar alguns problemas, por exemplo, causar dor de estômago.
O riso não é exclusivo dos humanos. Alguns macacos riem, em particular gorilas e chimpanzés. A risada deles se manifesta como uma reação às cócegas. Existe tal reação nas pessoas, mas o riso humano freqüentemente age como uma manifestação de senso de humor - um dos sentimentos mais elevados formados no curso da evolução, não tanto biológico quanto social.
Mecanismos fisiológicos do riso
Não há consenso entre os cientistas sobre a origem evolutiva do riso, mas uma coisa é certa: o riso tem certo efeito sobre os hormônios. Cientistas da Universidade Loma Linda (EUA, Califórnia) descobriram que rir aumenta o nível de hormônios que estimulam o sistema imunológico, substâncias que afetam a síntese de adrenalina. O número de endorfinas, que são chamadas figurativamente de "hormônios da felicidade", também aumenta. Na verdade, essas substâncias são quimicamente semelhantes aos analgésicos. Tudo isso sugere que o propósito original do riso é ajudar a lidar com o estresse, proteger o corpo de situações que, de alguma forma, o traumatizam.
A situação traumática mais séria que um organismo pode enfrentar é … a morte, a cessação completa de sua existência. Mas mesmo na véspera da morte, o corpo tenta se proteger do sofrimento, jogando endorfinas na corrente sanguínea. É por isso que as pessoas que vivenciaram a morte clínica falam sobre visões fantásticas.
O "sinal de gatilho" para a liberação de endorfinas no sangue é uma diminuição na quantidade de oxigênio. Na morte real, está associado à parada cardíaca e à interrupção da respiração. Com o riso, isso é garantido por uma mudança na natureza da respiração, que se torna espasmódica.
O perigo do riso
A respiração espasmódica durante o riso consiste em uma inalação forçada e uma série subsequente de exalações curtas, ocorrendo com grande esforço. Isso expele mais ar dos pulmões do que o normal.
Uma série de expirações curtas e intensificadas sob alta pressão é fornecida pelos músculos respiratórios, principalmente os músculos abdominais e o diafragma, o septo muscular que separa os órgãos do tórax da cavidade abdominal. Ao fornecer expirações curtas e frequentes, esses músculos são forçados a trabalhar com uma intensidade maior do que o normal. Como todos os músculos, eles podem doer quando sobrecarregados, portanto, um acesso prolongado de riso pode causar dor abdominal.
Dor abdominal não é a pior coisa que pode acontecer. Problemas respiratórios ao rir podem até levar à morte. Isso aconteceu com o antigo filósofo grego Crisipo, o escritor renascentista italiano P. Aretino, o aristocrata escocês T. Urquhart. Neste último, um ataque de riso mortal foi causado pela notícia da ascensão ao trono do rei Carlos II Stuart.
O riso é certamente benéfico para a saúde e o bem-estar psicológico. Mas em tudo - e também no riso - deve-se observar a medida.
