Um dos símbolos das plantas mais antigos e surpreendentes é a flor de lótus, que se tornou a chave para muitas mitologias do mundo. Imagens de um lótus são encontradas no simbolismo do Antigo Egito, Índia, e também são fundamentais na mitologia budista.
O uso da flor de lótus como símbolo da origem do mundo e da pureza começou nos tempos mais antigos. A flor de lótus era reverenciada simultaneamente na África, na costa mediterrânea da Europa e no sudeste da Ásia.
Simbolismo egípcio antigo
A mitologia do Antigo Egito, rica em vários símbolos que ainda são encontrados na vida cotidiana humana, destacou o lótus como a fonte do surgimento e continuação da vida de todas as coisas. A flor de lótus era o emblema do Alto Nilo, constituindo, juntamente com o símbolo do Baixo Nilo - papiro, a união dos deuses egípcios. Os sacerdotes de muitos deuses egípcios antigos usavam flores de lótus para decorar seus templos. Segundo a lenda, dessa cor de água nasceu o deus do sol Rá, e outros deuses do panteão eram freqüentemente representados em tronos com as flores do lótus gigante do Nilo. Os faraós do Egito usavam cetros de lótus como símbolo do poder dado pelos deuses.
Lótus na mitologia asiática
No sudeste da Ásia, lótus e nenúfares também são considerados sagrados. Na Índia - a pátria do hinduísmo e do budismo - essas flores brancas e rosa são cantadas em inúmeras lendas. Por ser um símbolo da energia feminina, o lótus também significa fertilidade, a revelação da criatividade e do autoconhecimento, o desenvolvimento espiritual e físico de cada pessoa. As flores de lótus foram levadas aos templos de deusas "femininas", incluindo a deusa principal do panteão hindu - Lakshmi. Além disso, acredita-se que os deuses Brahma e Agni nasceram da flor de lótus, que lhes conferia pureza e energia solar.
A religião mais difundida, cujo símbolo sempre foi uma flor de lótus ou lírio d'água, é o budismo. Uma das idéias sobre a origem do mundo no budismo é que o universo original parecia um lótus dourado (solar). O lótus branco há muito é considerado um símbolo de inocência, boas intenções e a finitude do renascimento. O Buda, sentado em uma flor, forma o "coração de lótus" - um símbolo de pureza e perfeição.
No taoísmo chinês, que surgiu muito antes do budismo, o lótus personificava o aperfeiçoamento espiritual e a roda constante da vida, um símbolo de existência contínua em desenvolvimento. Posteriormente, alguns deuses chineses foram representados sentados em flores de lótus, por exemplo a deusa Kuan-Yin, que é a padroeira de crianças e mulheres.
Lótus nos mitos da Grécia e Roma antigas
A flor de lótus também penetrou no simbolismo da Grécia e da Roma antigas, onde era costume representar Afrodite (Vênus) - a deusa do amor com ela. Assim como em outras religiões, o lótus serviu aqui como um símbolo de energia sem nuvens, desenvolvimento e, além disso, amor físico.
